Matéria para o jornal Voz do Caraça (Santa Bárbara e região)

IBGE aponta Barão de Cocais com 236 moradores a mais que Santa Bárbara

Rivelle Nunes

O IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) divulgou os dados da contagem de população, realizados nos 5564 municípios brasileiros, até o ano de 2007. A população atual estimada no estado de Minas Gerais é de 19.273.506 habitantes. Os números para a região do Médio Piracicaba ficam na média nacional de crescimento populacional.

Barão de Cocais apresentou nas pesquisas de 2007 uma população de 26.421 habitantes, 3.030 pessoas a mais que no censo realizado no ano 2000. Santa Bárbara tem uma população estimada em 26.185 habitantes, enquanto dados de oito anos atrás mostravam o município com 2.005 habitantes a menos. A população de Catas Altas aumentou em 320 habitantes nos últimos oito anos, passando de 4.241 para 4.561. A contagem populacional de 2007 foi apenas a segunda realizada no município, que se emancipou em 1996.

As vizinhas cidades de Rio Piracicaba e São Gonçalo do Rio Abaixo tinham, em 2000, 14.138 e 8.462 habitantes, respectivamente. Em 2007, a contagem populacional mostrou que o número de habitantes passou para 14.319, em Rio Piracicaba e 9.233, em São Gonçalo. As maiores cidades da região, definidas pela Assembléia Legislativa de Minas Gerais como microrregião de Itabira continuam sendo a própria Itabira, com 105.159 habitantes e João Monlevade, com 71.658 moradores.

O Instituto de Desenvolvimento Integrado de Minas Gerais aponta um grande crescimento populacional da região, desde a década de 1970. Há 38 anos, a população de Barão de Cocais era de 11.966 moradores, enquanto Santa Bárbara possuía 16.246 habitantes. Somados os dados das duas cidades, houve um salto de mais de 25 mil habitantes nessas quatro décadas. Em contrapartida, Rio Piracicaba e São Gonçalo do Rio Abaixo não tiveram um aumento populacional tão significativo. A primeira aumentou em apenas 1.087 o número de moradores e São Gonçalo, 1.368 habitantes a mais. Itabira e João Monlevade praticamente dobraram as populações em 38 anos. Em 1970, Itabira contava com 56.352 habitantes e João Monlevade com 39.988. Por pertencer a Santa Bárbara até 1996, os dados de Catas Altas são somente a partir do ano 2000.